Les origines du padel : une histoire qui commence dans un jardin mexicain

Tout commence en 1969 à Acapulco, au Mexique. Enrique Corcuera, homme d'affaires passionné de tennis, manque de place chez lui pour construire un vrai court. Qu'à cela ne tienne : il adapte ce qu'il a. Il délimite un espace réduit, installe des parois en béton sur les quatre côtés pour que la balle rebondisse sans sortir du terrain, et invente sans vraiment le savoir les règles d'un nouveau sport. Il l'appelle le "Paddle Corcuera".

Ce n'est pas le fruit d'une réflexion stratégique. C'est une improvisation de génie.

De Acapulco à Marbella : l'Espagne entre en scène

Parmi les amis d'Enrique Corcuera figure Alfonso de Hohenlohe, prince espagnol et fondateur du Marbella Club sur la Costa del Sol. Il découvre le paddle Corcuera lors d'une visite au Mexique, tombe immédiatement sous le charme, et décide en 1974 de faire construire les deux premiers courts de padel d'Europe — dans son club de Marbella.

Le cadre est idéal. Le Marbella Club est alors l'une des destinations les plus prisées de l'élite européenne. Le padel se propage dans les cercles aisés à une vitesse remarquable.

L'Argentine s'emballe

En 1975, Julio Menditeguy, millionnaire argentin et habitué du club de Marbella, ramène le sport dans son pays. L'Argentine devient rapidement l'un des berceaux du padel compétitif. Les premiers grands joueurs professionnels sont argentins, et cette tradition dure encore aujourd'hui.

La structuration internationale

En 1991, la Fédération Internationale de Padel (FIP) est fondée pour unifier les règles et organiser les premières compétitions mondiales. L'Espagne, devenue entre-temps l'épicentre absolu du padel planétaire, compte des millions de licenciés et des milliers de clubs.

Les grands noms qui ont fait le padel

Le padel espagnol a produit des joueurs d'exception. Juan Martín Díaz et Fernando Belasteguín ont dominé le circuit mondial pendant plus d'une décennie, remportant ensemble de nombreux titres du World Padel Tour. "Bela", comme ses fans l'appellent, est considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de l'histoire du padel.

Aujourd'hui, la génération suivante a pris le relais. Alejandro Galán et Juan Lebrón ont formé l'une des paires les plus redoutables du circuit, tandis qu'Arturo Coello s'est imposé comme l'un des joueurs les plus spectaculaires de sa génération. Côté féminin, Gemma Triay et Alejandra Salazar ont longtemps régné sur le classement mondial.

Ces noms sont devenus des références pour des millions de joueurs amateurs à travers le monde — y compris pour beaucoup de nos joueurs à Univers Padel.

Et en France ?

La France a longtemps regardé de loin. Mais depuis le début des années 2010, le développement est spectaculaire. La FFT intègre le padel dans ses missions, les centres se multiplient, et les joueurs français commencent à s'imposer sur le circuit professionnel.

Aujourd'hui, le padel est l'un des sports les plus pratiqués en Europe. Ce n'est plus un sport de niche réservé aux clubs privés espagnols. C'est un sport accessible, convivial, et en pleine explosion.

Chez Univers Padel, nous avons bien compris ça dès l'ouverture. C'est exactement pour ça que nous avons construit 9 terrains indoor, que nous investissons dans la technologie et les coachs, et que nous ouvrons nos portes à tous — débutants complets comme joueurs confirmés.

L'histoire du padel continue. Et une partie de cette histoire s'écrit à Fos-sur-Mer.

L'équipe Univers Padel
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